滅國記

狠心的國王毫不動容，即使面前百名朝臣跪地俯首。真的想跪的只有一個，他跪在最前面，白髯在地上散成花，一動也不動。天晚了，懶惰的國王揮揮手，跪了一天大家辛苦了，退朝。衰老的國王雖然瘋但不傻，官員們知道這件事，所以也跪的心不甘情不願。他願意這麼搞，就讓他自個兒玩的開心，反正大夥兒行李都收好了，再跪也是這一天。

夜裡老友旅人來訪，大方的國王命人拿出長菸斗，親自為老友點菸。

「不妙，南方又失了三城。」

沉默的國王只是點點頭。

「值得嘛？」

固執的國王沒說話，看著昔日戰友直覺得這問題蠢。

「反正俺跪了也是沒用。看二哥跪了一天大哥也不心疼。比劍吧，大哥贏了留下，輸了跟俺走。」

敏捷的國王乾咳兩聲，一倏地拔劍疾步入懷收劍。旅人手上兩尺銅質菸管鐺啷落地，指頭上已被刮去三分指甲。傲慢的國王坐回王座，仰頭大笑，那笑聲沒透露出半點樂，只有漫天的絕望。

「明早移城第一隊出發，你帶六部甲隊充當護軍。御令在此。」

「給我兵不怕一起把大哥架走？」

「逃兵太多，又讓我宰掉一整部甲隊沒兵當護軍了。」

旅人只能訕笑，和嗜酒的國王把盞到天亮。逞強的國王不認醉，邀旅人到後庭看花。只見荒廢的庭院裡一棵枯樹，枝上勉強發一朵白花。這景實在淒涼，不該像一個國王放棄江山死守的地方。

「一直只有這朵？」

哀傷的國王只是點點頭，掏出一只小瓶。

「命人釀了花蜜，釀了三十年只有這一小罐。別聞，會像孤一般瘋。」

旅人擦擦眼淚，告別孤獨的國王去整備護軍。



南國大軍踏入皇宮時，城已經移空了。首領頭一個搶進後庭，看見死去的國王倒在樹下。

「有什麼比自殺的國王更可憐？來人！拖著屍體去遊街！」

下面的人正準備好鐵勾，瞎眼的老祭司倚著拐杖緩緩步入後庭。祭司通常是男子擔當，但這祭司是位駝背的老女子。

「慢著！」

瞎眼的老祭司用顫抖的手撫摸僵硬的國王的臉。只觸到眉心就驚恐的退後兩三步跌坐在地。

「這...這人是瘋死的...他果然喝了花蜜！這具屍體得快快燒毀，免得傳染！樹...樹也得燒！燒個精光！別讓其他人進後院！燒！拿火來！燒！」

瞎眼的老祭司一時激動，暈了過去。首領一向尊重老祭司，當晚他來到老祭司的病床前探望，發現她已經醒來，但身體激動的抽蓄著，走近才發現她正在啜泣。

首領坐在床邊，等待老祭司恢復平靜。

「年輕的國王曾旅行到一個南國女孩的村裡。」老祭司開始訴說最後的故事。

「那女孩美貌天仙，北國的國王見了女孩說要帶她回城當皇后。女孩說他能採走山上神木的白花就跟他回去。那花有毒，雖然香氣逼人，但飲了花蜜就要人命。勇敢的國王親自上山，擊敗守山的猛獸，取了白花回村裡。但女孩卻趁機偷跑走了。發瘋的國王傾北國之力攻打南國，一日一夜可以連奪十城，就為了尋那女孩。幾乎把南國滅了，還是尋不著。傷心的國王把神木的殘枝帶回北國，但因氣候不合，所以一年只開一朵花....」

首領點點頭。接下來的故事他知道，他接著講。

「失心的國王被花氣所迷上，整日守在樹前等花開。國務不理，部下離散，只有一個忠臣每天跪地求瘋狂的國王能恢復理智。本大王就是因此才能一舉攻進北國首都，一報當年滅國之恥。但是，這和燒屍毀樹又有何關係....？」

「家鄉的神木，在我當上祭司後已經派人燒毀。我斷氣後...遺體記得燒掉...和他...葬在一起....」老祭司手一鬆，國王的小瓶掉落到地上。

於是首領命人把老祭司的遺體和愚蠢的國王放在樹下，連同皇宮一起燒掉。部下們和首領隔著遠遠望著整城巨大的火苗。

「到底是什麼恐怖的疾病，讓大王如此害怕，必要這樣斬草除根？」

一名部下鼓起勇氣問。

答案令人太過心寒，首領一時之間無力回答。

病之名為愛。